A cidade localiza-se no sul do estado de Santa Catarina e possui um dos maiores PIBs do Brasil.
A cidade foi 2️⃣ fundada em 15 de outubro de 1817 como "A Fazenda do Dr.
Manoel Mendes" (atual Joaquim Mendes) pelo padre Joaquim Mendes 2️⃣ em uma congregação religiosa na Vila de São Pedro (hoje Santo Aleixo).
Depois vieram as terras vizinhas com a doação da 2️⃣ sesmaria, para Francisco Pereira de Brito, fundador da cidade de Bento Gonçalves, na atual região centro-oeste do estado de Santa 2️⃣ Catarina.O Dr.
Manoel Mendes e seus irmãos fundaram a pequena capela, depois denominada Igreja Nova de Nossa Senhora do Pilar e 2️⃣ a Nossa Senhora das Mercês, a primeira igreja protestante no estado de Santa Catarina, em 24 de Junho de 1845.
