Ele 茅 filho do industrial Joseph Christian August Nicolai (1839-1847) e da atriz Anna von der Lahne.
Em 1857 Christian August 馃捀 Nicolai casou-se com o engenheiro Louis Sch眉ler-Lehlen e eles se mudaram para as cidades de D眉sseldorf.
No final de 1860 seu 馃捀 marido voltou a Berlim, onde ele se estabeleceu como cidad茫o honor谩rio, o mais famoso centro cultural de D眉sseldorf para os 馃捀 imigrantes alem茫es.
Os dois tiveram dois filhos sobreviventes, Anna, uma filha e um filho.
Em 1863 ele come莽ou a constru莽茫o da primeira 馃捀 esta莽茫o ferrovi谩ria na cidade.
